Groeiend Kookboek / Wat eet ik? - Recepten en voedings-weetjes.

De Britse regering wil een einde maken aan de vermelding 'best before' of  'ten minste houdbaar tot' op voedselverpakkingen, om te vermijden dat miljoenen tonnen perfect eetbare waren nog langer weggegooid worden. De nieuwe richtlijnen voor voedselproducenten moeten consumenten betere informatie geven en ervoor zorgen dat ze minder snel etenswaren ongeopend in de vuilnisbak deponeren.
Volgt de rest van Europa nu ook? Want dit is in de tijd waarin duurzaamheid hoog op de agenda staat toch niet meer te verantwoorden!  

Producenten testen hun producten zelf in de praktijk met panels en onder gesimuleerde omstandigheden, de zgn 'bewaarstudies'. Hieruit wordt afgeleid hoe lang een product minimaal de juiste kwaliteit houdt. Daaruit volgt een houdbaarheidstermijn. Vaak nemen fabrikanten een marge en verlagen de houdbaarheidstermijn op de verpakking ten opzichte van de gevonden  houdbaarheidstermijn, om maar geen risico te lopen. Uitleg

De houdbaarheidsdatum zegt niet wanneer een product niet meer goed is. Deze datum is meer bedoeld als indicatie voor de winkel zodat zij weten wanneer ze het product niet meer mogen verkopen. Consumenten daarentegen nemen de datum erg serieus en kunnen geen onderscheid maken tussen slechts een veranderde kwaliteit (ten minste houdbaar tot) en echt bedorven etenswaren (ten minste te gebruiken tot). In veel gevallen betekent het namelijk helemaal niet dat het product na de houdbaarheidsdatum gevaarlijk is om te eten. Hierdoor wordt onnodig veel eten weggegooid .

Gezinnen in het Verenigd Koninkrijk gooien elk jaar 8,3 miljoen ton voedsel en drank weg, volgens cijfers van de instandhoudingsorganisatie Waste and Resources Action Programme (WRAP), die stelt dat 5 miljoen ton daarvan nog eetbaar is.
In Nederland gooien we gemiddeld per persoon maar liefst tussen de 43 en 60 kilo voedsel weg per jaar! (zie ook doe de weggooitest)

Hoogste tijd dus voor verandering! Nieuwe duidelijkere vermeldingen op zeer bederfelijke producten. Garnalen of eieren zullen bijvoorbeeld in de nieuwe richtlijnen gedetailleerde waarschuwingen meekrijgen over het risico op voedselvergiftiging als ze na een bepaalde datum gegeten worden. En uit een vermelding op bijvoorbeeld brood, zou duidelijk moeten blijken, dat er slechts weinig risico is. Sja, en een blikje wite bonen in tomatensaus...